In breve: la sintesi proteica trasforma l'informazione del DNA in proteine in due tappe: la trascrizione (DNA → mRNA) e la traduzione (mRNA → proteina) sul ribosoma. Il codice genetico collega i codoni agli amminoacidi; mRNA e tRNA fanno da tramite.
La sintesi proteica è il seguito naturale della replicazione del DNA: qui l'informazione genetica diventa funzione. Fa parte del programma di Biologia per il semestre filtro.
Cos'è la sintesi proteica
La sintesi proteica realizza il dogma centrale della biologia molecolare: DNA → RNA → proteina. L'informazione del gene viene prima copiata in mRNA (trascrizione) e poi tradotta in una sequenza di amminoacidi (traduzione). Le proteine così ottenute svolgono quasi tutte le funzioni della cellula.
La trascrizione
Nella trascrizione l'RNA polimerasi si lega al DNA e sintetizza una molecola di mRNA complementare al filamento stampo. Nell'RNA la timina è sostituita dall'uracile (U). Negli eucarioti la trascrizione avviene nel nucleo e l'mRNA viene maturato prima di uscire nel citoplasma.
La traduzione
Nella traduzione il ribosoma scorre l'mRNA leggendolo in codoni (triplette), a partire dal codone di start (AUG). Ogni tRNA, con il suo anticodone, porta l'amminoacido corrispondente. Gli amminoacidi si uniscono con legami peptidici fino al codone di stop, che conclude la catena proteica.
Il codice genetico
| Proprietà | Significato |
|---|---|
| Universale | Uguale in quasi tutti gli organismi viventi |
| Ridondante | Più codoni codificano lo stesso amminoacido |
| Non ambiguo | Ogni codone specifica un solo amminoacido |
| A triplette | Tre basi (un codone) per amminoacido |
Domande frequenti
Cos'è la sintesi proteica?
È il processo con cui l'informazione contenuta nel DNA viene usata per costruire le proteine. Si compone di due tappe: la trascrizione (DNA → mRNA) e la traduzione (mRNA → proteina).
Cosa avviene nella trascrizione?
Nella trascrizione l'enzima RNA polimerasi copia un tratto di DNA in una molecola di mRNA, usando la complementarietà delle basi (nell'RNA la timina è sostituita dall'uracile). Negli eucarioti avviene nel nucleo.
Cosa avviene nella traduzione?
Nella traduzione il ribosoma legge l'mRNA in triplette (codoni) e assembla gli amminoacidi nell'ordine corretto, portati dai tRNA, formando la catena proteica. Avviene nel citoplasma sui ribosomi.
Cos'è il codice genetico?
È la corrispondenza tra i codoni (triplette di basi dell'mRNA) e gli amminoacidi. È universale (uguale in quasi tutti gli organismi), ridondante (più codoni per lo stesso amminoacido) e non ambiguo.
Che ruolo hanno mRNA e tRNA?
L'mRNA (messaggero) porta l'informazione dal DNA al ribosoma. Il tRNA (transfer) riconosce il codone con il suo anticodone e trasporta l'amminoacido corrispondente al ribosoma.
Cos'è il ribosoma?
È l'organulo (fatto di RNA e proteine) su cui avviene la traduzione: scorre lungo l'mRNA, legge i codoni e catalizza la formazione dei legami peptidici tra gli amminoacidi.